antitrust. Quiero que tu y Wells os ocupeis de ello. Sera una joya.
– Si me necesitas… -contesto Renee.
Mark se volvio hacia Grady.
– -?Y tu que, Wells?
– -No, gracias -dijo con una seguridad respaldada por sus credenciales. Estaba licenciado por la Universidad de Duke, habia sido letrado del Supremo y antes habia colaborado con la Harvard Law Review. Fue un fichaje de R amp; B y el habia aceptado porque tenia una novia en Filadeliia en aquel momento.
– ?Ni siquiera quieres una parte? -pregunto Mark, pero Grady dijo que no con la cabeza.
– Ese caso esta en las ultimas -murmuro Wingate-. Esta muerto desde los anos ochenta.
– Buenas noches a todo el mundo -dijo Jennifer Rowland desde la puerta. Era una mujer pequenita, graduada en Villanova, que siempre daba la sensacion de estar tan efervescente como un vaso de Seven-Up.
– -Entra, Jen --dije, y le hice espacio para que cupiera entre nuestros otros dos asociados, Amy Fletcher y Jeff Jacobs. La biblioteca era tan pequena que al final del dia siempre se parecia al camarote de los hermanos Marx, pero a mi no me importaba. Me encantaba oirlos hablar sobre los problemas legales del dia y a los asociados les encantaba airearlos. Y hoy teniamos un problema de verdad. Decidi afrontarlo.
– ?Sabeis, familia?, me alegro de que esteis todos presentes, porque hay algo que me gustaria discutir. He oido ciertos rumores.
Mark levanto la cabeza sobresaltado.
– ?Rumores? ?Que clase de rumores?
– ?Sobre Wells? --dijo Wingate--. ?Es de verdad una mujer?
Mark lo atajo con un gesto terminante.
– Wingate, si fueras divertido, seria diferente. Pero no lo eres, asi que callate.
A Wingate se le subieron los colores y yo me aclare la garganta.
– Los rumores dicen que algunos de vosotros estais repartiendo curriculos.
– -?Curriculos? Estas bromeando --dijo Mark, que parecia tan sorprendido como yo. Sin duda se sentia indignado de que no hubiera hablado primero con el en privado, pero yo no habia querido esperar. De repente, su mirada empezo a escrutar los rostros alrededor de la mesa-. ?Quien anda a la busqueda de un nuevo empleo? - pregunto-. ?Quien?
– Mark, no se trata de eso. No importa si alguien lo hace. No he sacado el tema para que alguien confiese.
– -Quieres decir que no intentas echar a nadie --dijo, tenso, Wingate.
– -No, ni lo intento. Pero quiero deciros, y creo hablar en nombre de Mark tambien, que nos disgustaria mucho perder a cualquiera de vosotros. Todos habeis trabajado muy duro y se lo que eso representa. Por tanto, si estais descontentos con las horas, o con cualquier otra cosa, venid a vernos en privado y explicadnos por que. Tal vez lo podamos solucionar y nadie tenga que marcharse de R amp; B. Me ha salido un bonito discurso, ?verdad?
–
Jennifer Rowland levanto timidamente una mano.
– ?Bennie? No se si puedo hacer una pregunta.
– Por supuesto, lo que quieras.
– Todos hemos oido algunos rumores sobre ti y Mark, ya sabes. -Paso torpemente su mirada de Mark a mi, y ya que mi papel era mantener la dignidad en la derrota, le conteste.
– -Pues, Jennie, es verdad que papa y yo de hecho hemos roto. Pero no fue culpa tuya y nosotros te seguimos queriendo como siempre. --Los asociados se rieron y yo tambien, aunque sentia un dolor mortal. Mark se puso rojo y miro a Eve.
Pero Jenny movia una mano tratando de hacer callar a todo el mundo.
– -No, no me referia a eso. Ya sabiamos que Mark y tu habiais roto. Lo que yo oi es que la firma se disolvia. Que tu y Mark estabais liquidando el bufete.
Mark se puso tan palido como yo.
– Jenny, eso es absolutamente falso -dije yo con la boca seca, pero Mark ya se habia puesto de pie.
– Chicos, creo que ya hemos tenido suficiente sesion de terapia por hoy. Todo el mundo fuera. -Batio palmas para que los asociados se pusieran en movimiento-. Vamos, vamos. Todo el mundo fuera.
– Espera un minuto, Mark -dije, sorprendida-. Tienen derecho a preguntar, a saber lo que pasa. Se trata de sus trabajos.
– Bennie, basta -dijo, y levanto una mano-. Se lo que estoy haciendo.
Los asociados ya se retiraban. Amy Fletcher se fue con Jeff Jacobs y Jennifer. Wingate se levanto de un salto y se alejo con Eve y Renee Butler. Grady fue el ultimo en irse y me echo una mirada; sus grandes ojos azules destilaban inteligencia y algo mas. Una pizca de comprension. Luego, todos se fueron.
Cerre la puerta de la biblioteca y me enfrente a Mark.
6
– Se ha terminado, Bennie -dijo Mark.
– -Lo se. Me he dado cuenta de que ya no dormimos juntos.
– -No hablo de nosotros. Me refiero a la firma. Es verdad.
– -?Que? --No podia creer lo que estaba oyendo. Se me subio la sangre a la cabeza y se me seco la boca. Se me formo un nudo de dolor e indignacion en el pecho-. ?De que estas hablando?
– Quiero independizarme.
– Ya te has independizado. -Me dije que debia mantener la calma y controlar mis palabras. No queria que empezaramos a gritarnos como de costumbre. No nos habia hecho ningun bien, salvo acelerar nuestra separacion.
– -Quiero volver a empezar, tener mi propio bufete. Necesito empezar de nuevo. --Se metio las manos en lo mas profundo de los bolsillos de su pantalon-. Es demasiado agobiante estar contigo y con Eve en la misma empresa.
– Espera un momento. Estas hablando de mi propia empresa, de mi medio de vida. Tu asunto con Eve es personal. Se trata de dos cosas distintas.
– Entonces, ?que sucedio hoy con el jarro de agua? Eve piensa que lo hiciste por celos. No sabe como puede seguir aqui estando tu de por medio.
Aprete los dientes.
– Entonces que se vaya. Es mi negocio. Tu y yo sabemos que lo de hoy fue algo profesional.
Se cruzo de brazos en la otra punta de la mesa de reuniones.
– En un par de anos estara lista para ser asociada. ?Tu lo permitirias?
– Lo decidire en su momento, pero dudo que de la talla. No considero que este cualificada despues de lo que he visto hoy.
Solto una carcajada intempestiva.
– Bennie, la guardiana de los principios. No cambias.
– Sin duda, ?y por que no? -dije luchando por controlarme el genio-. Eve es una buena abogada de empresa, pero no podria ponerse delante de un tribunal ni aunque le fuera la vida en ello. Para eso, cualquiera de sus colegas es mejor, Butler, Wells o Wingate.
– ?Wingate? Es un cretino. ?No tiene el seso suficiente ni siquiera si tuviera la energia necesaria! No lo puedo presentar a un cliente de empresa…
– Baja la voz -le dije por si los asociados estaban oyendo.
– Eve es inteligente, Bennie. Esa idea para la sociedad en participacion fue suya. Tu viste el informe.
– ?Si? Hemos rechazado a muchos chicos inteligentes que querian ser asociados.
– -Te lo estoy diciendo. Es buena.
– -Tal vez en la cama.
Hizo una mueca.
