La Odisea De Troya

de la ventana.

Antes de empezar la perforacion, miro al interior. Summer parecia inconsciente. Dirk lo saludo con un gesto. Pitt aparto el taladro para escribir en la tablilla.

ABRIREMOS UN AGUJERO PARA LAS BOTELLAS. APARTAOS DEL CHORRO

Consciente de que solo disponia de unos pocos minutos, Pitt apreto la punta de la sierra contra el plastico y puso en marcha el taladro. Rezo para que perforara el plastico transparente, que tenia una dureza similar a la del acero. El ruido del motor del taladro, amplificado debajo del agua, y el de la sierra que cortaba el plastico espanto a todos los peces en cien metros a la redonda, que se alejaron a esconderse en el arrecife.

Pitt se apoyo contra el taladro y empujo con toda la fuerza de que era capaz. Dio gracias cuando Giordino se arrodillo a su lado para sujetar el cuerpo del taladro, y sumar su fuerza al corte.

Pasaron los minutos mientras los dos hombres empujaban el taladro con todas sus fuerzas. No hablaban. No necesitaban hacerlo. Llevaban mas de cuarenta anos leyendose el pensamiento. Trabajaban como una yunta de caballos de tiro.

Pitt comenzo a ponerse frenetico cuando no vio movimiento alguno en el interior del habitaculo. Cuanto mas profundo era el corte, mas rapido penetraba la sierra. Por fin Pitt y Giordino notaron como la herramienta salia por el otro lado. Tiraron del taladro para sacarlo. En el mismo momento en que salio, Giordino metio una botella de aire y el regulador por el agujero de veinticinco centimetros de diametro, ayudado por el agua que entraba como un torrente en el habitaculo, donde la presion era menor.

Pitt queria gritarles a sus hijos que reaccionaran, pero era imposible que lo escucharan. Vio que Summer no hacia ningun intento de moverse. Ya se disponia a agrandar el agujero para poder entrar, cuando vio que Dirk cogia el regulador y se llevaba la boquilla a la boca. Dos bocanadas profundas y volvio a la normalidad. Luego, con mucha suavidad, metio la boquilla entre los labios de Summer.

Pitt se sintio el hombre mas feliz del mundo cuando vio que Summer abria los ojos y su pecho comenzaba a subir y bajar. Aunque el agua llenaba rapidamente el interior del habitaculo, ahora tenian todo el aire que necesitaban. Giordino y el volvieron a sujetar el taladro y comenzaron a cortar el plastico para ampliar el agujero lo suficiente para poder sacarlos. Esta vez no habia prisas. Se turnaron en el trabajo hasta que acabaron de cortar un agujero en forma de trebol de cuatro hojas por el que podia pasar un cuerpo sin problemas.

– Paul -llamo Pitt por la radio.

– Te escucho -respondio Barnum.

– ?Que pasa con la camara hiperbarica?

– Esta preparada para recibirlos en cuanto los tengamos a bordo.

– ?A que profundidad y durante cuanto tiempo han estado dentro del Pisces?

– Han estado presurizados a veinte metros durante tres dias y catorce horas.

– Por lo tanto necesitaran un minimo de quince horas de descompresion.

– El tiempo que haga falta -replico Barnum-. Tengo a bordo a un especialista en medicina hiperbarica. El se encargara de calcular el tiempo.

Giordino le indico con un gesto que acababa de cortar el ultimo circulo. El agua habia llenado casi del todo el interior del habitaculo; solo le faltaba el trozo que ocupaba la camara de aire. Giordino metio un brazo, cogio a Summer de una mano y la saco al exterior. Dirk le dio una de las botellas. Summer sujeto la boquilla con los dientes y se abrazo a la botella. Entonces, inesperadamente, movio las manos para indicar que esperaran y entro de nuevo en el habitaculo. No tardo en reaparecer con varias bolsas hermeticas que contenian sus cuadernos de notas, los disquetes y la camara digital. Giordino la cogio del brazo y la llevo a la superficie.

Dirk salio el ultimo, con la segunda botella de aire. Pitt le dio un rapido abrazo antes de subir hacia la unica neumatica disponible, que los esperaba. En cuanto los hermanos estuvieron a bordo, Cristiano puso en marcha los motores y salio disparado hacia el Sea Sprite.

Pitt y Giordino, para no demorar la marcha, se quedaron en el agua y se apartaron rapidamente para evitar el riesgo de que los pillaran las helices. Cuando Lelasi acudio a recogerles, les comento que Summer y Dirk ya estaban en la camara hiperbarica.

La causa del mal de la descompresion -o de los bends, como lo llaman los buceadores- es que a la presion normal el cuerpo se libera de la mayor parte del exceso de nitrogeno. En cambio, cuando aumenta la presion a medida que el buceador se sumerge, aumenta el nivel de nitrogeno en la sangre. Luego, cuando el buceador asciende y disminuye la presion, se forman burbujas de nitrogeno en el torrente sanguineo y llega un momento en que son demasiado grandes para atravesar los tejidos. Para que disminuyan de tamano y puedan pasar por el tejido pulmonar, el buceador debe permanecer en el interior de una camara donde la presion disminuye muy lentamente mientras el paciente respira oxigeno puro.

Dirk y Summer pasaron las horas que les tocaba estar en la camara, bajo control medico, dedicados a la lectura y a escribir los informes sobre el estado del coral enfermo y el legamo marron, y tambien sobre la caverna con los objetos antiguos.

Las estrellas brillaban como diamantes y las luces resplandecian en los edificios cuando el Sea Sprite entro en Port Everglades, de Fort Lauderdale, uno de los puertos de aguas profundas mas activos del mundo. Las luces del barco de exploracion oceanica lo alumbraban de proa a popa mientras pasaba lentamente junto a la larga fila de cruceros de lujo que embarcaban pasajeros y provisiones para zarpar con el alba. Avisados por la guardia costera, todos los barcos hicieron sonar las sirenas tres veces en un saludo de honor a la nave que iba hacia los muelles de la NUMA.

El epico rescate del Ocean Wanderer y de sus mil huespedes efectuado cuarenta y ocho horas antes era una noticia mundial. Pitt no queria ni pensar en los reporteros que estarian esperandolos en el muelle. Se apoyo en la borda de proa y contemplo el agua oscura, salpicada por el reflejo de las luces y la espuma que levantaba la proa. Salio de su ensimismamiento al advertir que habia alguien a su lado, y al volverse se encontro con el rostro sonriente de su hijo. Nunca dejaba de sorprenderle la sensacion de estar viendose a si mismo en un espejo veinticinco anos atras.

– ?Que crees que haran con el? -pregunto Dirk.

Pitt enarco las cejas, sin entender la pregunta.

– ?Haran con que?

– El Pisces.

– La decision de rescatarlo o no depende del almirante Sandecker. Llevar una grua flotante al arrecife de coral puede resultar un imposible. Aunque se pudiera hacer, levantar sesenta y cinco toneladas de peso muerto desde el fondo de un canon costaria una fortuna. Lo mas probable es que el almirante lo de por perdido.

– Me habria gustado estar presente cuando tu y Al arrastrasteis las sogas atadas a los cables de amarre del hotel hasta el Sea Sprite.

– Dudo mucho que cualquiera de los dos se vuelva a ofrecer voluntario para intentarlo de nuevo -respondio Pitt con una sonrisa.

Esta vez fue Dirk quien sonrio.

– No te creo.

Pitt se volvio para apoyar la espalda contra la borda.

– ?Tu y Summer estais recuperados del todo?

– Pasamos con sobresaliente las pruebas de equilibrio y sensibilidad comparativa, y no hay ningun indicio de efectos secundarios.

– A veces aparecen sintomas al cabo de dias o semanas. Sera mejor que os lo tomeis con un poco de calma durante un tiempo. Para que no os aburrais, os encomendare un trabajo.

Dirk miro a su padre con una expresion desconfiada.

– ?Que clase de trabajo?

– Llamare a Julien Perlmutter y le dire que le hareis una visita. A ver si entre todos podeis encontrar algo referente a esos objetos antiguos que encontrasteis en el banco de la Natividad.

– Lo que debemos hacer es ir alli y continuar investigando en la caverna.

– Eso tambien se puede arreglar -le aseguro Pitt-. Todo a su tiempo. No hay una fecha limite.

– ?Que me dices del legamo marron que esta acabando con la vida marina en el banco? -insistio Dirk-. Es algo que no se puede retrasar.

– Otra expedicion de la NUMA, con otra tripulacion y otro barco, se encargara de estudiar el tema.