Astronavigatora se zmocnil dosud nepoznany rezavy soucit. Neodvazoval se s neznamou navazat rozhovor a premyslel, jak zmirnit jeji hore. Tmavsi plet, nez meli obyvatele hlavniho mesta, svedcila o tom, ze divka je ze Zadni polokoule. Kratke lehke saty odhalovaly pekne tvarovane pevne nohy.
Zvlastni cern vlasu s popelavym nadechem se vyrazne odrazela od cernych, do ruda prechazejicich hlav Tormantanu a ladila s divcinyma sedyma ocima. Navstevnici posty chodili kolem ni sem a tam, muzi ji obcas prejizdeli drzymi pohledy. Divka se odvracela nebo sklanela hloubeji hlavu a tvarila se, ze je zaujata dopisem.
Cim dele Vir neznamou pozoroval, tim silneji v ni vycitoval dusevni hloubku, s jakou se jen vzacne setkaval u Tormantanu, jimz obvykle chybela sebevychova a psychicka kultura. Pochopil, ze devce velmi trpi.
Norin vedel, ze zdejsi zvyky nedovoluji, aby pristoupil znicehonic k cloveku, ktery se mu zalibil, a navazal s nim rozhovor. Srdecne a jemne chovani vyvolavalo v lidech na Tormansu jenom odmitavost a neduveru. Starsi DZI meli strach, ze se z neznameho vyklube statni spion a provokater, vyhledavajici domnele protivladni spiklence v radach tech, kteri se nezucastnovali testu pri Schuzkach s Hadem.
Mladsi zeny se muzu baly. Vir Norin premyslel a znovu se stretl pohledem s cizinkou. Usmal se na ni a vlozil do sveho usmevu vsechnu sympatii, jez v nem tak nenadale propukla, i ochotu prispet ji na pomoc.
Divka sebou trhla, osmahla tvar na okamzik ztvrdla a oci dostaly neproniknutelny vyraz. Ale vlidnost zarici z Pozemstanovych zraku ji premohla. Odpovedela Virovi smutnym a mirnym usmevem, ktery mu pripomnel postavu z historickych fresek v muzeu Posledni Hellady na ostrove Cliu. Tormantanka na neho ted hledela pozorne a s udivem.
Vir Norin k ni pristoupil tak rychle, ze divka couvla a polekane vztahla ruku, jako by se ho chystala, odstrcit.
„Kdo jsi? Jsi docela jiny!“ Znovu na astronavigatora pohledla a opakovala: „Uplne jiny.“
„Neni divu,“ usmal se Vir, „prijel jsem z daleka. Z velike dalky! Jsem tu vsak v bezpeci. Ale co hrozi vam? Potkala vas nehoda?“ ukazal na dopis.
„Mluvis tak smesne, vzdyt ja nepatrim ke vznesenym lidem ve meste,“ usmala se divka pres zadrzovane slzy a dodala: „Vsechno se mi zhatilo. Mela bych se vratit zpatky, ale na to…“ Zmlkla, obratila se a zvedla hlavu k litinovemu vlysu, jako by si prohlizela slozite obrazce hieroglyfu a hadu.
Vir Norin uchopil jeji malou drsnou ruku. Tormantanka pohledla na vlastni dlan, ktera se ocitla nahle v tak velke ruce.
Brzy vedel Vir vsechno. Su An-Te cili Su-Te prijela ze Zadni polokoule, z mesta, ktere astronavigator neznal a kde devce z vaznych pricin, na nez se nevyptaval, nemohlo dele zustat. Do hlavniho mesta prisla za bratrem, ktery tu pracoval ve slevarne a byl jedinym, koho Su-Te na svete mela.
Snil o tom, ze ji necha cvicit ve zpevu a tanci, protoze kdyby mela uspech, mohla se stat DZI. A to bylo jeho davnym snem. Miloval svou sestru bez vyhrad, coz nebyl v tormantanskych rodinach jev obvykly. Bratr sam neprojevil nadani k vyssimu vzdelani, nemohl se dostat mezi DZI, ale z neznameho duvodu touzil ze vseho na svete nejvic, aby divka zila dlouho.
Zatimco Su-Te byla na ceste do hlavniho mesta, bratr utrpel v zavode vazne zraneni a byl predcasne odeslan do Chramu Sladke Smrti. Ubohy majetek, a predevsim uspory, ktere si daval stranou, kdyz ocekaval sestru, rozkradli sousede.
Pred smrti ji poslal dopis na rozloucenou, protoze vedel, ze po prijezdu se pujde informovat na postu, kde ma bratra v hlavnim meste hledat.
„Tady je…,“ Su-Te podala Virovi zlute listky.
„Co ted chcete delat?“ zeptal se.
„Nevim. Nejdriv me napadlo, abych sla do Chramu Sladke Smrti, ale tam poznaji, ze jsem prilis mlada a zdrava, a poslou me nekam, kde to bude jeste horsi nez tam, odkud jsem prisla… Zvlast proto…,“ divka se zarazila.
„Ze jste krasna?“
„Rekni radeji, ze v muzich budim zadost.“ „Copak je tezke najit v tak velikem meste dobreho cloveka a pozadat ho o pomoc?“
Su-Te pohledla na Pozemstana s naznakem litosti.
„Jsi opravdu z daleka, mozna ze az z lesu, ktere pry jeste rostou na hrebenech Rudych Hor a Pricne Vysociny.“
Kdyz videla Viruv udiv, dodala na vysvetlenou:
„Muzi by mi ochotne dali penize, ale musila bych si je na miste odpracovat.“
„Odpracovat?“
„Nu ano! Copak to nechapes?“ zvolala divka netrpelive.
„Ano, ano… Ale co zeny?“
„Ty by me jen urazily, nebo mi poradily, abych sla pracovat.
Nase zeny nemaji rady mlade a pro muze pritazlivejsi divky, nez jsou samy. Zena zene je vzdycky nepritelkyni, az do stari.“
„Ted uz vam rozumim. Jsem cizinec, odpustte mi tu hloupou otazku. Ale co kdybyste prijala pomoc ode mne?“
Divka se cela napjala, premyslela a zkoumala Irovu tvar. Pak se jeji detska usta zvlnila slabym usmevem.
„Co rozumis slovem pomoc?“
„Ted zajdeme do hotelu Azurovy Oblak, kde bydlim.
Tam najdeme pokoj i pro vas, nez se zaridite. Naobedvame se spolu, chcete-li mi delat spolecnici. Pak se venujete svym zalezitostem, a ja pujdu take po svych.“
„Musis byt asi mocny muz, kdyz bydlis v hotelu horni casti mesta, a sama ani nevim, proc s tebou tak bez obav hovorim. Mozna ze sis me spletl s nejakou jinou? Vzdyt ja jsem jen obycejna hloupa KZI z dalekeho kraje. A nic neumim…“
„Co zpivat a tancit?“ „Trochu. Taky kreslit, ale kdo to neumi?“
„Tri ctvrtiny obyvatel ve Stredu Moudrosti!“
„To je divne. V nasem zapadlem koute se zpivaji stare pisne a tanci tam skoro kazdy.“
„A prece jsem si vas nespletl s zadnou jinou. Neznam ani jedinou zenu v hlavnim meste.“
„Jak je to mozne? Jsi takovy… takovy…“
Misto odpovedi vzal Vir divku pod pazi, jak to bylo v hlavnim meste zvykem, a rychle ji zavedl do restaurace.
Su-Te byla hbita, pruzna, a hned se prizpusobila astronavigatorove chuzi. Vystoupili na kopec ke zlutobile budove Azuroveho Oblaku a vstoupili do nizkeho vestibulu, zatemneneho tak silne, ze i ve dne tu svitily zelene lampy.
„Su-Te potrebuje pokoj,“ obratil se Vir na recepcniho.
„Ta?“ ukazal Tormantan na divku neomalene prstem.
„Doklady!“
Poslusne a rozcilene zasatrala v male brasnicce u pasu a vytahla rudy papirek.
Recepcni jen zahvizdl a nechtel ho prijmout.
„Oho, a kdepak je prihlaska k pobytu v hlavnim meste?“
Zarazena divka mu zacala vysvetlovat, ze prihlasku ji mel obstarat bratr, ale ze…
„To me nezajima,“ prerusil ji hrube. „Ani jeden hotel ve Stredu Moudrosti te nepusti dovnitr. Ani to nezkousej, je to zbytecne!“
Vir Norin premahal naval rozhorceni, naprosto nevhodny pro pozemskeho cestovatele, a zacal hoteloveho zamestnance premlouvat. Ale ani vsemocna karticka hosta Rady Ctyr nemela uspech.
„Prijdu o misto, kdyz sem vpustim cloveka bez dokladu.
A zvlaste zenskou.“
„Proc zvlaste zenskou?“
„Nebudu prece podporovat nerest!“ Vir Norin poprve na vlastni kuzi ucitil tizivou zavislost Tormantanu na kazdem bezvyznamnem urednickovi, ktery obvykle jako clovek nestal za nic.
„Mohu prece prijimat pratele?“
„Ovsem. U sebe, prosim! Ale v noci mohou prijit fialovi na kontrolu, a pak z toho budou neprijemnosti. Pro ni, samozrejme! Ale kde je?“
